18世紀，英國人瓦特發明了蒸汽機，引發了第一次工業革命，開創了以機器代替手工工具的時代。人類從此進入了工業時代。1870年以后，科學技術的發展突飛猛進，各種新技術、新發明層出不窮，并被迅速應用于工業生產，大大促進了經濟的發展。這就是第二次工業革命。當時，科學技術的突出發展主要表現在三個方面，即電力的廣泛應用、內燃機和新交通工具的創制、新通訊手段的發明。

       進入21世紀以后，隨著科技的發展，以及物聯網的發展，智能化成為了科技發展的趨勢。工業作為社會經濟的一大主體，推動著社會的進步，其科技的發展也朝智能化的方向發展。英國在《經濟學人》發表文章，宣告“第三次工業革命”的來臨：十八世紀末在英國發足的第一次工業革命，以機器取代了手工；二十世紀初福特發明完善的流水線大批量生產，掀起了第二次工業革命；第三次工業革命則正發生在我們的身邊，其核心是“制造業數字化”，即為“智能工業”。

       一個制造企業光有先進制造能力是不夠的，它還必須能夠從產品開發、生產計劃方方面面快速響應市場，企業的競爭力是全方位的問題。計算機可以模擬所有的過程，提前驗證設計要求，利用先進的技術優化全過程。信息化，可以為工業化插上騰飛翅膀。簡單來 說，制造業信息化技術的主要內容就是“5 個數字化”，包括設計數字化、制造裝備數字化、 生產過程數字化、管理數字化和企業數字化。 制造業企業信息化的關鍵技術歸結為9項主要關鍵技術，即數字、可視、網絡、虛擬、 協同、集成、智能、綠色、安全。隨著全球化經濟、知識經濟、產品的虛擬可視化開發以 及協同商務的市場模式的深化，這 9 項關鍵技術的研究與應用，正在企業信息化工程中發 揮著越來越巨大的作用。計算機及網絡技術為制造業帶來了重大變革和轉機，反過來制造 業不斷增長的需求也推動了數字技術在產品開發、制造、發布方面的不斷發展和進步。